A Booksmith Journal

Es necesario impulsar el uso de la bicicleta con educación e infraestructura. Una breve columna.  Los problemas de la concentración urbana no son novedad para nadie. Una ciudad se ha vuelto el hábitat humano más común y a la vez el más abstracto. Todos los días millones de personas viven una vida urbana: compran comida en supermercados, amueblan sus viviendas, cocinan, tiran la basura, viajan en transporte público o en auto, miran películas o televisión. A la vez, la mayoría ignora de dónde llegan las enormes cantidades de alimento que a diario son necesarias, o a dónde termina la basura que arrojamos en un tacho, sobre la frágilidad de las arterias de tránsito o sobre nuestra dependencia de una energía electrica que tampoco sabemos de donde viene. A la par de este movimiento lógistico, todos los días estamos expuestos a las consecuencias de algún tipo de desbarajuste. Pobreza, crimen, embotellamientos, colapsos en los servicios públicos, personas que caen en la marginal...

An interesting think happened to me a couple of weeks ago. I joined a friend of mine who is taking tango classes since the beginning the year. She wanted to share her new passion for dance with me and I am open minded and a bit naïf. I went to this Tango & Milonga party. We were at a cultural centre built an antique "recycled" warehouse. Exposed brick walls, tall ceilings, wooden beans, rustic and appealing. Beautiful place. After the class, while some people danced others mingled and chatted with a glass of wine in their hands. Maybe after the second glass, I accidentally mentioned that I was Argentinian. "Oh! From Buenos Aires! So you must know how to Tango, right? Please! Show us!" exclaimed one of the ladies I was talking to. For me, dancing is an already embarrassing moment. I am clumsy and someone usually ends up hurt because of my lack of coordination. But on top of that, I don´t know how to dance Tango! And I was expected to show them my skills base...

"-What does it mean to recover our identity? The journey of an entire country through the story of a Grandmother and her grandson." (I wrote this on August 5th, Calgary's Airport) I try to stay away the cynical quote which prays that the death of a person is a tragedy, but the death of thousands is just mere statistic. It is a true reaction of the human mind, otherwise it would be impossible to carry with the burden of the many atrocities committed by mankind in their history. But sometimes history works in the opposite way, and just a simple event may recover the lost sense of humanity within us. I am bored, waiting at the airport for the end of an endless layover. But while I browse in my phone the news, I read with great joy that in Buenos Aires (Argentina) Guido was finally found. That He was “recovered”. Guido is the 36-years-old grandson of Estela de Carlotto, who has been looking for him since her daughter was kidnapped and murdered...

Siempre que me pido un cortado, me acuerdo de él y de ella. ---------- Mi Buenos Aires querido, por Juan Gelman Sentado al borde de una silla desfondada, mareado, enfermo, casi vivo, escribo versos previamente llorados por la ciudad donde nací. Hay que atraparlos, también aquí nacieron hijos dulces míos que entre tanto castigo te endulzan bellamente. Hay que aprender a resistir. Ni a irse ni a quedarse, a resistir, aunque es seguro que habrá más penas y olvido.

I am, quite often, very hard on me. There are plenty reasons to believe that most of the times I was right. One of my permanent self accusations goes around the fact that my life is quite an erratic journey. As much as I don't want an office job, the feeling that the horizon remains as misty as five or ten years a ago is a bit frightening. I don't want a predictable shore, but at least I wouldn't mind having a rough idea of where I'm heading. Seems to me that somebody gave me the maps of a different location. And that's me main reason why I have been doing many things over the last decade. Unable to finish or focus completely on any of them, I feel strangely proud of the diversity. I always thought of this as a great story to tell -someday- to my grandchildren. But that inconsistency is a burden. Any person with a heart beating inside desires to live as many lives as possible. While being a restless traveler is an exciting journey, maybe to settle somewhere an...

Mientras me aproximo lentamente a cerrar otro ciclo, de nuevo me viene la incertidumbre que se hace inevitable si paso revista a mi itinerario. La verdad sea dicha: este post estaba comenzado en mayo..  de 2014! Porque parecería que, desde que decidí cambiar de rumbo, no consigo ni mapa ni compás. Ayer por la noche tuve un berrinche desesperado que terminó en sollozo. Creo que es tiempo de retomar este asunto. Qué hacer es fundamentalmente una pregunta, también es un libro que escribió Lenin a principios de siglo XX. Parecería una cuestión menor a veces, pero como bien dice un amigo "a vos te gustaq complicarte mucho las cosas". Hacer, lo que se dice hacer, puedo hacer practicamente cualquier cosa. El problema quizás sea la falta de objetivos claros y definidos. Qué hacer es una pregunta metodológica, indagar en que quiero hacer es una encrucijada ontológica. Entonces el problema está claro, y es francamente patético. Cuando uno no percibe sus propios objetivos en la vida e...

When cronopios sing their favorite songs, they get so excited, and in such a way, that with frequency they get run over by trucks and cyclists, fall out of windows, and lose what they’re carrying in their pockets, even losing track of what day it is. When a cronopio sings, the esperanzas and famas gather around to hear him, although they do not understand his ecstasy very well and in general show themselves somewhat scandalized. In the center of a ring of spectators, the cronopio raises his little arms as though he were holding up the sun, as if the sky were a tray and the sun the head of John the Baptist, in such a way that the cronopio’s song is Salome stripped, dancing for the famas and esperanzas who stand there agape asking themselves if the good father would, if decorum. But because they are good at heart ( the famas are good and the esperanzas are blockheads), they end by applauding the cronopio, who recovers, somewhat startled, looks around, and also starts to applaud, po...

"Un amor real es como vivir en aeropuertos" Charly García & Pedro Aznar Cuando miro a través del tiempo y siento aquellos pasados convocados y extintos, no dejo de pensar en aeropuertos. Lugares limpios y educados, dominios difusos, carentes de nación. Mi pecho se oprime al entrar por aquellos espacios restrictos, exclusivos. Los pasillos que discriminan viajeros de los otros, los pasillos que distribuyen destinos y fortunas. El aeropuerto es una gran cinta procesadora de saltos al vacío. Las luces fluorescentes borran mi sombra, y solo dejan un vaho borroso que apenas se separa de mis pies. Contra mi pierna, una modesta mochila y, en frente, la compuerta. Viajar es distinto a vacacionar. Un turista no es lo mismo que un viajero. El sentido último de andar en busca de algo que no se puede encontrar en el hogar es bien distinto de la mera idea de dedicar unos días al reposo del cuerpo en preparación al año que se avecina. Cuando viajo me sumerjo, mis emociones se...

Hace unos meses, de manera a veces intermitente y pausada, he vuelto a escribir. Como siempre, sin grandezas ni promesas. Pero algo pasó desde la última vez que lo intenté. Una revista de mis habituales espacios me dio algunas pistas: La Epistolaria Hace poco más de un año que hemos vuelto con mi amigo SK a escribirnos en aquel género necesario. Sentarse a escribir una carta tiene poco que ver con hacerlo con un teclado en frente. Las demoras del correo, la ansiedad de saber que "en estos días estaría llegando" la respuesta, la tinta indeleble, todo ello hacen de escribir un ejercicio más pausado y meditado. Sin contar con que, en un mundo de reproducción infinita, la carta de puño y letra aún mantiene su unicidad. El nuevo viejo artefacto de comunicación. Escribir en inglés Así y todo, Dio' bendiga mi teclado con letra Ñ Después de vivir algo así como dos años en Canadá, era hora de empezar a practicar mis cualidades escritas. Mientras el habla sufr...

Si no fuera por Esteban, su amigo compañero de banco, él jamás se hubiese enterado que al colegio lo iban a derrumbar apenas una semana después de su graduación. Siempre más tímido y reservado, Federico sabía que la personalidad de Esteban era notable. Agudo e inquisidor, tenía el poder de la palabra y la intuición de su lado. Esa sensibilidad especial le dio de grande un gusto por los negocios excéntricos. Ya más grandes, cuando se enteró de la vuelta de Perón, lo primero que pensó fue en salir a vender choripanes a Ezeiza. Nos los sacan de las manos Fesé. Ese era su argumento, tan convincente para la fiesta popular de aquella tarde de junio como para cuando volvió a proponer el mismo negocio no mucho después, el día del luto nacional. Pero uno años antes en aquella otra tarde, con un calor en diciembre que vaticinaba un verano atroz, ambos recibían su diploma enrollado y una medallita de metal opaco y dudoso. Federico sabía que estaba viviendo por última vez la ceremonia del fin...

I get f***ing afraid of everything. That's it, I said it. It was about time.And even though I highly doubt that this confession will help me to get over it, at least it's public now. When I was a kid I was not much afraid of darkness. Worse than that, what I could not see was what scared me so much. So there I was in bed, lights on, staring at the door of my bedroom, frightened by the infinite possible things that could come from that door. Not a serial killer or a monster, all the serial killers and monsters together. I didn't have a closet in my bedroom, though. And that was a very simple but accurate reflection of our fears. Everyone said it already, we don`t fear what we know, we fear what we don`t know. Those very real monsters of our childhood are a simple analogy of modern grown-up-man fears. To loose a job (by quitting or getting fired), a breakup, to loose someone, to move from our city or from our current situation. It is not only the fact, it`s what happ...

Shortly after I turned twenty, booze stopped being the nectar I used to get ridiculous. Still happens once in a while, but it's a byproduct rather than a goal. Once in Canada, working in hospitality bussiness and my personal preferences put a lot of information and experience in front of me. And still, I know nothing. My favourites drinks are Beer, Wine and Whisky. Not necessarily in that order.  These are some things I learned over the past time. 1. Drink and taste are two different things. I doesn't mean that both aren't enjoyable, just there's a time a place for each one. Taste involves a sensorial appreciation of what you are imbibing. You are trying to understand something while you enjoy your time, with friends if possible. Finished working on the yard? Get a couple of light refreshing lagers. Having a special dinner? Perhaps is time to try that trappist belgium beer you bought (right picture) . For the sake of my notes, I'm talking here mostly about t...

Inspirado por el taller en el que participé el año pasado y con el deseo de escribir, hace un mes empezamos con una amiga un taller de expresión literaria . A distancia, dado que ella vive en Buenos Aires y yo sigo en Winnipeg. Pero con la intención de reforzar no tanto la técnica literaria (para lo cual nos consideramos ineptos correctores) sino para generar el hermoso hábito de escribir .  Todos tuvimos ganas de escribir en algún momento de nuestras vidas. Pero muy a menudos nos encontramos con cuadernos apenas empezados, diarios de viaje (o diarios nomás) con sólo ocho entradas. Blogs abandonados con menos de tres publicaciones, etc. Y no es que la idea sea pésima. Hay una razonable porción que lo son, pero el problema reside en que -como todo nueva actividad que empezamos- cuesta generar un autodisciplinamiento . Es un síndrome que se repite en esa ingenua idea que es empezar a ir a un gimnasio. Se podría pagar la deuda externa de un país pequeño con el dinero recaudado por ...

... o Craft Beer como le dicen en Norteamérica. Cuando vivía en Buenos Aires cerveza era un equivalente a Quilmes y las no tan múltiples variaciones de cerveza lager liviana. Las importadas eran una delicadez ocasional y las cervezas artesanales no tenían mucha presencia (excepto quizás El Bolsón, Antares y Patagonia). Cuando entré a una licorería por primera vez en Toronto, fue un agradable shock encontrar una gran variedad de cervezas. Pero más aún fueron dos cosas son las que me sorprendieron. La primera fue la variedad de estilos: nunca había escuchado de tripels, doppelbocks, lambics. Sin contar de que muchas de mis categorías por mi degustadas eran una pobre interpretación de las mismas. Hay un mundo allá afuera. Irónicamente, también encontré la Quilmes entre las cervezsas importadas Pero en segundo lugar, lo que lentamente fui descubriendo fue la variedad y la peculiaridad de las cervecerías artesanales locales. Las llaman microbreweries (o microcervecerías) a aquel...

To read this entry in english, click here . Escuchar:  Carta a Poste Restante by Jaime Roos on Grooveshark En el último mes y medio no publiqué nada. Y no es que nada me haya sucedido. Bastante anduvo pasando en los últimos meses! Pero a menudo me pasó que tenía algo que escribir y los límites de este espacio se me hacían muy angostos. Intenté de cambiar la estructura el agosto pasado, y quizás el cambio fue incompleto. Hoy saldo esta deuda. Este espacio solía llamarse El Taller de Libros; completamente dedicado a mi experiencia en la encuadernación. Mientras sigue siendo una de mis pasiones, la curiosidad me llevó a viajar por Canadá hace unos dos años y por azares del destino sigo allí. Muchas cosas cambiaron con la complicación para encuadernar o de traer conmigo mi prensa de fundición de hierro. Más que un salto al vacío, moverse y transformarse pareciera ser mi modus operandi.  Quizás sea la manera que encontré de empujarme a aprender. Lo más probable es que u...

Para leer esta entrada en español, clic acá . Carta a Poste Restante by Jaime Roos on Grooveshark Over the last month and a half I haven't published anything. It's not that nothing particularly interesting happened to me. A lot happened to my over the past months! But I often found myself trying to write it down and been limited by the structure that I personally assigned to this space (on top of my still limited english). I tried to change it last august, perhaps the change was incomplete. Well, here I am, ready to review that. This used to be "El taller de libros" (the book workshop), fully dedicated to my experience on bookbinding. While I still have a true passion for it, my sense of wonder brought me to Canada about two years ago and lots of things changed. Rather than a leap, moving and constantly transforming myself seems to be my  modus operandi. Perhaps a way to encourage myself to learn. Reflective and sensitive, I am definitely not a fast thinkin...